Los contadores (hard and soft meters) registran los movimientos de juego y dinero que se producen en las máquinas electrónicas de juegos de azar (slot machines).
Son los dispositivos que hacen auditable una máquina.
Como características básicas es posible mencionar que comienzan contando desde cero, solo pueden incrementar su cuenta, cuando alcanzan su máximo valor de conteo vuelven a cero para comenzar nuevamente.
Las máquinas tienen incorporados dos tipos de contadores:
Electromecánicos (hard meters)
- Suelen ser pocos contadores individuales tales como: TI, TO, HP, BI.
- La lectura se registra en pequeñas ruedas con números de 0 a 9
- Contienen partes mecánicas factibles de fallas
- No pueden ser puestos a cero (reseteados)
Electrónicos (soft meters)
- Contadores electrónicos almacenados en memoria no volátil EEPROM
- La lectura se visualiza en pantalla ó display de la máquina
- Pueden ser transmitidos por protocolos de software (SAS)
- Al ser manejados por software pueden tener alteraciones por bugs
- Pueden ser puestos a cero (reseteados) por procedimiento de RAM CLEAR
Desde el punto de vista funcional podemos distinguir dos clases de contadores:
- Meters de juego: son los que registran la cantidad de juegos jugados, créditos apostados, créditos pagados
- Meters de movimientos de dinero: registran el ingreso y egreso de dinero por los diferentes medios que acepta la máquina (coins, TITO, cashless, billetes) como así también los registros por pagos manuales (handpays) tales como jackpot meter (JPM), credit cancel (CC) y total handpays (HP=JPM+CC)
Toda vez que la maquina es recaudada (retiro del contenido del cashbox) se realiza un registro del estado de contadores en ese momento con el fin de comparar, por diferencia con el anterior registro de contadores, el conteo físico del dinero recaudado con el registro por contadores.
En la lectura de contadores es importante considerar que el incremento de los contadores debe tener un registro razonable.
Los saltos de contadores existen y deben ser detectados con el fin de explicitar posibles desbalances en la contabilidad final.
